Саудовская Аравия разрабатывает план широкомасштабного наступления на позиции поддерживаемых Ираном хуситов в Йемене. Как сообщает агентство Reuters, опираясь на данные своих источников, королевство намерено использовать наземные силы йеменских подразделений под командованием Эр-Рияда, обеспечив им авиационную поддержку со стороны саудовских военно-воздушных сил. При этом прямая военная помощь союзников в боевых столкновениях не планируется, однако США намерены предоставлять необходимые разведывательные данные, а ряд европейских государств и стран региона продолжат оказывать королевству военно-техническую поддержку.
Стратегия Эр-Рияда может реализоваться в двух различных форматах. Первый сценарий предполагает нанесение точечных ударов в зоне Баб-эль-ло-Мандебского пролива. Второй вариант подразумевает проведение полномасштабной операции, охватывающей серию атак в йеменских провинциях Эль-Джауф, Таиз, Мариб и Эль-Бейда. По сведениям осведомленных лиц, в зависимости от выбранного масштаба, численность задействованных йеменских войск может превысить 100 тысяч военнослужащих.
Выбор военной стратегии продиктован необходимостью обеспечения безопасности ключевой транспортной артерии. Баб-эль-Мандебский пролив, соединяющий Красное море с Аденским заливом Аравийского моря, играет критическую роль в глобальной логистике, связывая три континента. Для Саудовской Аравии этот маршрут стал жизненно важным каналом экспорта нефти через порт Янбу в условиях, когда из-за конфликта между США и Ираном использование Ормузского пролива оказалось затруднено.
Причиной эскалации послужило усиление позиций хуситов. В сентябре, согласно сообщениям CNN и Reuters, группировка захватила стратегически важный остров Перим, а также прибрежный город Дубаб и портовый пункт Мока. В связи с этим в Эр-Рияде пришли к выводу, что достижение мирного соглашения с хуситами невозможно, пока они удерживают контроль над Баб-эль-Мандебским проливом.
По данным издания Axios, наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед бин Салман дважды обращался к президенту США Дональду Трампу с предложением нанести авиаудары по силам хуситов. Несмотря на отказ в проведении прямых атак, Трамп выразил готовность содействовать в предоставлении разведданных. Точная дата начала операции остается неопределенной: военные действия могут стартовать в течение ближайшей недели либо же будут отложены до завершения промежуточных выборов в США, запланированных на ноябрь.
